絕緣子是一種能在架空輸電線路中發(fā)揮重要作用的特殊絕緣控件。早年，絕緣子主要用于電線桿，在高壓電線連接塔的一端發(fā)展緩慢，懸掛著許多盤狀絕緣體，以增加爬電距離，通常由玻璃或陶瓷制成，稱為絕緣子。

絕緣子可分為懸掛絕緣子和支柱絕緣子；

懸架玻璃絕緣子廣泛應(yīng)用于高壓架空輸電線路和變電站軟母線的絕緣和機械固定。懸掛絕緣子可分為盤式懸掛絕緣子和棒式懸掛絕緣子。盤懸絕緣子(目前常用的玻璃絕緣子)是輸電線路中應(yīng)用最廣泛的絕緣子。棒懸絕緣子已廣泛應(yīng)用于德國等國家。

支柱絕緣子主要用于電廠和變電站的母線和電氣設(shè)備的絕緣和機械固定。此外，支柱絕緣子通常是電氣設(shè)備的一部分，如隔離開關(guān)和斷路器。分為針柱絕緣子和棒柱絕緣子。針柱絕緣子主要用于低壓配電線路和通信線路，棒柱絕緣子主要用于高壓變電站。

二、根據(jù)使用的絕緣材料，可分為瓷絕緣子、玻璃絕緣子和復(fù)合絕緣子(又稱合成絕緣子)；

瓷絕緣子由電工陶瓷制成。由石英、長石和粘土制成的電工陶瓷。瓷絕緣子瓷件表面通常覆蓋瓷釉，以提高其機械強度，防水浸潤，增加表面光滑度。瓷絕緣子是各種絕緣子中最常用的。

鋼化玻璃制成玻璃絕緣子絕緣件。其表面處于壓縮預(yù)應(yīng)力狀態(tài)，如裂紋和電擊穿，玻璃絕緣子會自行破裂成小塊，俗稱自爆。這一特性使玻璃絕緣子在運行中不需要零值檢測。

復(fù)合絕緣子又稱合成絕緣子。絕緣子由玻璃纖維樹脂芯棒(或芯管)、有機護套和傘裙組成。其特點是尺寸小、重量輕、抗拉強度高、抗污穢閃絡(luò)性能優(yōu)異。但抗老化性不如瓷玻璃絕緣子好。復(fù)合絕緣子包括:棒狀懸掛絕緣子、橫擔(dān)絕緣子、柱狀絕緣子和空心絕緣子(即復(fù)合套管)。用于各種電力設(shè)備的瓷套，如互感器、避雷器、斷路器、電容套管、電纜終端等。與瓷套相比，它不僅具有機械強度高、重量輕、尺寸公差小的優(yōu)點，而且可以避免爆破造成的損壞。

三是根據(jù)不同的環(huán)境條件，從污染地區(qū)衍生出耐污染絕緣子；

防污絕緣子主要采取措施增加或增加傘裙或傘邊，增加絕緣子的爬電距離，提高絕緣子污濁狀態(tài)下的電強度。同時，改變傘裙的結(jié)構(gòu)形狀，減少表面自然污染的積累，提高絕緣子的抗污閃性能。耐污絕緣子的爬電率一般比普通絕緣子高20%~30%甚至更高。在我國電網(wǎng)污閃頻發(fā)的地區(qū)，采用雙傘結(jié)構(gòu)形狀的耐污絕緣子，自清洗能力強，易于人工清洗。

四、根據(jù)使用電壓等級的不同，可分為低壓玻璃絕緣子和高壓絕緣子；

低壓絕緣子和高壓絕緣子是指低壓配電線路和通信線路的絕緣子。高壓絕緣子是指用于高壓、超高壓架空輸電線路和變電站的絕緣子。絕緣子串或多節(jié)絕緣柱通常由不同數(shù)量的同類型單(件)絕緣子組成，以滿足不同電壓等級的需要。

五、根據(jù)不同類型的電壓衍生直流絕緣子；

DC絕緣子主要是指DC輸電中使用的盤狀絕緣子。DC絕緣子一般比交流耐污絕緣子具有更長的爬電距離，其絕緣子具有更高的體電阻（50℃不小于10Ωm），其連接金具應(yīng)犧牲電極（如鋅套、鋅環(huán)），以防止電解腐蝕。